Las pruebas de floculación y lixiviación desempeñan un papel crucial para la salud ambiental y humana. ¿Cómo pueden utilizarse para garantizar una mejor calidad del agua y evaluar el riesgo ambiental asociado?
Flocculación y prueba de jarras en plantas de tratamiento de aguas y aguas residuales
La floculación es un proceso de separación de partículas dispersas en un fluido, que se produce mediante la adición de un agente floculante. El agente floculante, generalmente una sustancia química, provoca la aglomeración de las partículas, formando agregados más grandes y más fáciles de separar.
La floculación es esencial en una amplia gama de aplicaciones, en particular en las plantas de tratamiento de aguas y aguas residuales, donde se utiliza para eliminar las partículas suspendidas del agua y mejorar su calidad.
El proceso de floculación se produce en dos fases:
- Coagulación, en la que las partículas en suspensión se coagulan manipulando las cargas electrostáticas mediante la adición de un agente químico.
- Floculación, en la que las partículas cargadas se aglomeran entre sí, formando copos más grandes y fáciles de separar.
En este contexto, se inserta la prueba de jarras: una prueba a escala realizada en el laboratorio que simula el proceso de coagulación/floculación que se produce en las plantas de tratamiento de aguas.
Esta prueba permite al operador determinar la dosis óptima de coagulantes y floculantes necesaria para eliminar eficazmente las partículas en suspensión y los contaminantes.
Prueba de lixiviación y detección de metales pesados
La prueba de lixiviación es un método utilizado para determinar la cantidad de un soluto que puede ser liberado por un sólido en un solvente. La prueba se realiza agitando el sólido en el solvente durante un período de tiempo definido, y luego midiendo la concentración del soluto disuelto en el solvente.
En particular, la prueba de lixiviación puede utilizarse para la detección, en soluciones acuosas, de sustancias nocivas para el medio ambiente y la salud humana utilizando ácido acético como solvente, ya que es capaz de disolver una amplia gama de metales pesados.
La norma de referencia ASTM C 1308-21 es un método importante para la evaluación del riesgo ambiental asociado a los residuos sólidos. La simulación del comportamiento de los residuos en un vertedero es un aspecto fundamental de la prueba, ya que permite estimar la cantidad de sustancias que podrían liberarse al medio ambiente en caso de lluvias o infiltraciones de agua.
En este caso, el residuo sólido se agita dentro de un vaso lleno de agua durante 24 horas, asegurándose, cada 15 minutos aproximadamente, de que el pH se mantenga a 5 ± 0,2 utilizando ácido acético 0,5N. La solución se filtra luego y se utiliza para las siguientes análisis.
La prueba de lixiviación puede utilizarse para medir la liberación en agua de componentes contaminantes de un residuo solidificado a una temperatura de referencia cercana a 20 °C y a temperaturas elevadas que aceleran la magnitud de la lixiviación en comparación con los valores medidos a temperatura de referencia. La prueba puede realizarse en condiciones que representen un entorno de eliminación específico (por ejemplo, utilizando agua subterránea) para determinar valores representativos.
Protección de la salud humana y salvaguardia del medio ambiente
La floculación y la lixiviación son dos procesos fundamentales para salvaguardar la salud humana y el medio ambiente. La floculación se utiliza para eliminar las partículas suspendidas del agua, mejorando su calidad. La lixiviación se utiliza para determinar la solubilidad de un material, simulando su comportamiento.
VELP ofrece una gama completa de instrumentos para la floculación y la lixiviación, que se distinguen por su calidad, fiabilidad y facilidad de uso. Los productos VELP están diseñados para satisfacer las diferentes necesidades de los laboratorios, garantizar la máxima durabilidad a la corrosión química y mecánica, y asegurar la mejor reproducibilidad.
Los floculadores VELP de las series JLT y FCS con múltiples estaciones de agitación y velocidad precisa gracias a un motorreductor DC controlado electrónicamente garantizan condiciones estándar de funcionamiento, requisito fundamental para obtener resultados fiables según los métodos de referencia ASTM D-2035 (prueba de jarras) y ASTM C 1308-21 (prueba de lixiviación).
Además, el FP4 es un floculador portátil diseñado para ser utilizado in situ, para pruebas in situ con resultados inmediatos.
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