为了确定蛋白质的含量，可以按照杜马斯法和凯氏法来分析饲料样品。这两种方法都是符合国际标准的主要方法，如AOAC、AACC、ASBC、ISO、IFFO、OIV。
1831年开发的杜马斯方法比1883年的凯氏方法更古老，但在许多方面更方便，如速度、安全、清洁、生产率和每次分析的成本。过去的问题是不容易重现杜马斯方法所要求的条件，因此凯氏定氮技术占据了领先地位，并被认为是测定氮/蛋白质的经典方法。
然而，凯氏定氮法使用浓硫酸和催化剂对样品进行消化。由于20世纪90年代开始对有害化学品的使用实行严格的标准，许多实验室评估了杜马斯方法作为一种替代方法。随后开展了大量的比较研究，设计了一系列的国际标准，美国、加拿大和澳大利亚的谷物检验部门也认可了杜马斯方法
用杜马斯法测定氮的结果通常比凯氏法高一点，因为可以检测到硝酸盐、亚硝酸盐和杂环化合物等氮的化合物。在凯氏定氮法中，这些化合物会不完全或根本不转化为铵离子。相反的情况也可能发生（很少），因为在这种分析中，有很多变量可能影响最终的结果。